Với khởi đầu từ một sân golf chín hố ở vùng mỏ dầu Venezuela, Jhonattan Vegas đã vượt qua muôn vàn thử thách để trở thành biểu tượng thành công của làng golf Mỹ Latin. Gần 20 triệu USD tiền thưởng, bốn danh hiệu PGA Tour và một gia đình được định cư tại Mỹ là minh chứng rõ ràng nhất cho hành trình “đổi đời” của Vegas nhờ lòng quyết tâm và những mối quan hệ đặc biệt.
Jhonattan Vegas – Từ sân golf công nhân đến ngôi sao PGA Tour
Sinh ra tại Maturin, Venezuela, Jhonattan Vegas làm quen với golf khi còn nhỏ nhờ bố – ông Carlos – người từng cung cấp đồ ăn cho công nhân mỏ dầu tại địa phương. Gia đình anh được chơi tại sân golf chín hố do công ty dầu mỏ xây dựng, nơi đặt nền móng đầu tiên cho hành trình thể thao của Vegas.
Khi ngành dầu mỏ bị quốc hữu hóa, ông Carlos mất việc, sân golf bị đóng cửa và Vegas không còn nơi tập luyện. Chính trong hoàn cảnh đó, HLV Kevin Kirk cùng Franci Betancourt – lãnh đạo golf trẻ Venezuela – đã giúp Vegas đến Mỹ năm 2002 để tiếp tục giấc mơ.
Từ một cậu bé không biết nói tiếng Anh, Vegas bắt đầu làm quen với các giải đấu trẻ ở Mỹ và tạo được ấn tượng với các huấn luyện viên đại học nhờ thể hình vạm vỡ cùng cảm giác bóng nhạy bén. Cuối cùng, anh được Đại học Texas trao học bổng và bắt đầu hành trình chính thức tới con đường chuyên nghiệp.
Jhonattan Vegas và hành trình gian nan để đến Mỹ
Việc nhập học của Jhonattan Vegas không hề suôn sẻ. Sau khi đáp ứng yêu cầu điểm số và tiếng Anh, Vegas vẫn không xin được visa để vào Mỹ. Trong lúc tưởng chừng mọi thứ bế tắc, vợ của HLV John Fields – người tuyển Vegas – đã đề xuất nhờ danh thủ Ben Crenshaw liên hệ với chính giới Mỹ. Qua đó, Bộ trưởng Thương mại Don Evans giúp Vegas nhận visa khẩn tại Caracas.
Vegas lên xe xuyên đêm để kịp có mặt lúc 9h sáng tại đại sứ quán – khoảnh khắc then chốt mở ra chương mới cho cuộc đời anh. Học kỳ cuối năm cuối, Vegas hoàn thành tới 21 học phần để tốt nghiệp ngành cơ sinh học tại Đại học Texas, rồi bắt đầu hành trình tour player sau đó không lâu.
Bước ngoặt tại PGA Tour và danh hiệu lịch sử
Năm 2011, Jhonattan Vegas gây chấn động khi vô địch Bob Hope Classic – ngay trong giải PGA Tour thứ hai anh tham dự với tư cách thành viên chính thức. Anh trở thành golfer Venezuela đầu tiên vô địch PGA Tour – một dấu mốc lịch sử không chỉ với cá nhân Vegas mà cả làng golf Mỹ Latin.
Hai năm 2016 và 2017 đánh dấu thời kỳ đỉnh cao tiếp theo khi Vegas liên tiếp vô địch Canadian Open. Dù gặp nhiều chấn thương trong những năm tiếp theo – đặc biệt ở vai và cánh tay khiến anh nghỉ phần lớn mùa 2023 – Vegas vẫn trở lại mạnh mẽ bằng chiến thắng tại 3M Open tháng 7/2024, mang về danh hiệu PGA Tour thứ tư.
Jhonattan Vegas – Người truyền cảm hứng từ sân golf đến gia đình
Thành công từ golf giúp Jhonattan Vegas thay đổi hoàn toàn cuộc sống của cả gia đình. Anh đưa cha mẹ sang sống cùng mình ở Houston, còn em trai Julio hiện là HLV golf tại Doral, Florida. 10 năm qua, Vegas chưa trở lại quê nhà, nhưng anh từng về Venezuela một lần sau khi giành danh hiệu PGA Tour, được tiếp đón như yếu nhân – ngồi xe Hummer chống đạn, có cảnh sát hộ tống để đảm bảo an toàn trước nguy cơ bắt cóc tống tiền.
Bên cạnh sự nghiệp, Vegas luôn ý thức vai trò người truyền cảm hứng cho các golfer trẻ đến từ Mỹ Latin. Câu chuyện của anh không chỉ là một hành trình golf, mà còn là biểu tượng về khát vọng, cơ hội và sức mạnh của những mối liên kết đúng lúc, đúng người.
Vị thế hiện tại và khát vọng chưa dừng lại
Tại PGA Championship 2025 vừa qua, Jhonattan Vegas tiếp tục khiến giới chuyên môn phải nhắc tên. Anh dẫn đầu sau hai vòng đấu với điểm -8 tại sân Quail Hollow nhưng dần hụt hơi ở hai vòng cuối và kết thúc với vị trí T5. Dù không giành được major, Vegas đã một lần nữa khẳng định đẳng cấp ở tuổi 40, sau 318 lần thi đấu trên PGA Tour và gần hai thập kỷ cống hiến.
Trong mắt HLV Kevin Kirk, hành trình của Vegas xứng đáng được dựng thành phim. Và với những gì đã thể hiện, có thể khẳng định rằng Vegas vẫn chưa muốn viết lời kết cho giấc mơ PGA Tour của mình.
Đặt sân nhanh – giữ tee-time đẹp cùng Baygolf
Baygolf App – nền tảng đặt sân thông minh, nhanh chóng và tiện lợi nhất hiện nay. Chỉ với vài thao tác, bạn đã có thể:
- Đặt sân mọi lúc, mọi nơi
- So sánh giá và ưu đãi giữa các sân
- Theo dõi tích điểm Baygolf Elite Club
- Nhận thông báo về Flash Sale và Member Day hàng tuần
Tải ngay ứng dụng Baygolf:
- iOS: https://sum.vn/ZbmBZw
- Android: https://sum.vn/cSQbxY
Website: www.baygolf.vn
Zalo OA: https://bom.so/tfuLK1
Hotline hỗ trợ: 086 888 0306
Vietnamese